Huizen (terugreis)

Om 7:30 gaat de wekker weer af en na het douchen en aanverwante werkzaamheden volgt er weer een goed ontbijt. We pakken de auto in en betalen de hospita met ons laatste cash geld en nemen afscheid. Eerste stop is aan de overkant van de weg bij het tankstation om te tanken ( € 1,50 per liter hier ). De tomtom wordt zo geinstrueerd om NIET via de binnenring van Parijs te rijden maar via de A86. Natuurlijk zijn er weer tolwegen op de route die we lekker makkelijk met de credit kaart betalen. De tol op de terugweg is totaal circa €23. Voor de hele reis ongeveer €60. We rijden noordwaarts zonder oponthoud. We merken we dat de temperatuur zakt onderweg, we begonnen met 16 graden en deze zakt in noord Frankrijk naar 11 graden met wat nevel. In Belgie gaat deze gelukkig weer omhoog en in Nederland is het lekker zonnig. Onze reis gaat voorspoedig tot Antwerpen waar we een beetje vertraging hebben bij de Kennedy tunnel. Boven Antwerpen is er ook nog wat vertraging maar in Nederland is het raak op de A27 voor Everdingen. In totaal hebben we 1 uur vertraging op een rit van 5 uur. Omstreeks 15:30 zijn we weer thuis na een goede, inspannende en uiterts informatieve vakantie. 

Le Chesnay ( Versailles )

Vandaag gaat de wekker om 7:30, want we gaan naar Versailles. Verder hebben we het ontbijt om 8:30 besteld bij onze hospita. Het ontbijt was prima, sapje, koffie, thee, 2 croissants, zelfgemaakte koek en een yoghurtje. Daar konden we even op verder dus. Door de hospita werden we gewezen op de bushalte en voor 4 euro konden we beiden mee (wel contant betalen) van stop "Redingote" naar "Les Reservoirs" op buslijn B. Dit ging prima. Daarna was het even zoeken naar de kaartverkoop en we kochten een "Grand Passeport" want we wilden alles zien. Als eerste bekeken we het Palace zelf, we kregen een audio guide in het engels mee, dan hoor je toch net wat meer. Overigens is er een site met de geschiedenis van Versailles met filmpjes ( www.versailles3d.com ) die wel informatief is. Het mooiste is natuurlijk de spiegelzaal! We waren hier ook niet bepaald alleen, het was aardig file lopen door de kamers en de zalen. Hierna liepen we via de tuinen die ik liever parken noem vanwege hun omvang naar de kleinere paleizen. Onderweg noch even een koffie met een broodje genuttigd.
Hierna bekeken we het "Grand Trianon" waar o.a. Marie Antoinette heeft gewoond. Daarna het "Petit Trianon" waarin tevens een expositie over de "Kings Flowers" (klein maar fijn) was te bewonderen. In deze hoek van Versailles is er een Engelse tuin aangelegd door Marie Antoinette met meertjes, landhuizen, cottages (met groente tuinen) en een heuse boerderij met beesten. Hierna wandelden we terug naar het "Palace" om daar nog een paar tuinen te bekijken en een paar plaatjes te schieten. Het was inmiddels 16:30 terwijl we er om 9:30 waren begonnen. We hebben er dus weer een goede werkdag op zitten. We besloten verder om de terugweg te lopen i.p.v. met de bus te gaan (1,6 km kon er nog wel bij). Om circa 17 uur waren we weer op ons vakantieadres.

Le Chesnay ( aankomst )

Vandaag gaan we naar onze laatste plaats (voor deze vakantie) en wel gaan we naar Le Chesnay nabij Parijs. Dit is ongeveer 3,5 uur rijden. We hebben echter een stop gepland in Giverny. Hier heeft Claude Monet (DE schilder) lange tijd gewoond en gewerkt. Hij ligt hier begraven bij de kerk en zijn huis en tuin is te bezichtigen. We rijden het eerste deel zonder vertraging in 2 uur en 3 kwartier. Leuk dat we feitelijk langs Caen en Rouen terugreden, wel deels over tolwegen. De tuin van Monet lag er erg mooi bij en bestond uit 2 delen, namelijk een tuin met planten en een watertuin. Erg mooi om te zien. In het huis mochten geen foto's gemaakt worden dus kochten we een paar kaarten naderhand in de shop (zijn voormalig atelier). Bij hotel Baudy dronken we iets fris. Daarna gaf Ruth aan dat er gegeten moest worden (we hadden vanmorgen in Avranches nog wel een ontbijt gekocht). Dus besloten we om naar Vernon te rijden, hier waren we op de heenweg door gekomen en daar moest wel een boulangier te vinden zijn. Dit was ook zo en dus lunchten we even later in het centrum van dit stadje. Het stadje heeft een mooie oude kathedraal, bezoeken ging even niet vanwege een begrafenis die er gaande was. Het was nu circa 16 uur en we vonden het nog een beetje te vroeg om naar ons Bed & Breakfast te gaan en aangezien we bij het binnenrijden een chateau hadden gezien en een foldertje daarvan hadden meegenomen bij de tuinen besloten we dat te gaan doen.

Om circa 16:25 stapten we bij chateau Bizy binnen en om 16:30 was er een rondleiding in Frans. Vanwege de groepssamenstelling (5 engelssprekenden en 2 franssprekenden) deed de gids het in 2 talen, leuk dus. Het was een mooi chateau dat nog steeds in prive handen is en op deze manier probeerde het onderhoud te bekostigen. We kregen van alles te horen over de historie, zagen 5 verschillende vertrekken (foto's maken was OK) en zagen zelfs de eigenaresse nog lopen. Hierna dronken we nog een kopje koffie en reden we naar onze eindbestemming Le Chesnay. Nabij Parijs werd het steeds drukker maar we hebben geen file gehad en de tomtom (en Ruth natuurlijk) loodste ons feilloos naar het adres. We parkeerden de auto op de oprit en belden aan. De huiseigenaresse deed open en heette ons welkom. Na een sapje in de tuin pakten we onze benodigdheden uit de auto en verbleven we in ons ruime appartement. We hadden reeds een kaart van Versailles ter beschikking gekregen. Het weer was vandaag prachtig en lekker warm met een zonnetje. Aan de begin van de avond ontstond er wat onweer.

Avranches ( Villedieu-les-Poeles )

Vandaag wederom een stralende dag. Lekker weer met strak blauwe lucht en 24 graden 's middags. Op het programma staat Villedieu-les-Poeles, een stadje ten oosten van Avranches op circa 30 minutes rijden. Na een oven vers belegt stokbroodje met emmentaler te hebben gehaald bij de bakker gaan we op pad. We hebben "geluk" er is markt en dus is een parkeerplaats moeilijk te vinden. Dan zien we iemand vertrekken en we nemen die plek in. Daarna naar de VVV voor een kaartje en dat krijgen we, ook kopen we er een stadsgids met de historische zaken van het stadje. Alles is gelukkig op loopafstand. Als eerste staat de klokkengieterij op het programma. We krijgen wederom een Franse rondleiding want vandaag zijn er geen Engelstalige rondleidingen. Het is niet anders. Toch wel interessant om de klokkenmakerij te zien en de klokken te horen. Hier lopen we naar de koperbewerkerij, deze is tussen de middag dicht tot 13:30. We vullen de tijd op met een lunch in een creperie en een deel van de stadswandeling die niet echt speciaal is. Ook proberen we de kerk, maar ook die is met lunchpauze. Om 13:30 zijn we bij de koperbewerker en krijgen een film met Engelstalig geluid en natuurlijk een Franse rondleiding die overigens meer had van een verkooppraatje. Hierna hebben we de kerk nog even bekeken en een kopje koffie genomen. Toen hadden we Villedieu-les-Poeles wel gezien. Het was 15:30 en na enig beraad besloten we naar Granville te rijden om dit te bekijken. In de gidsen aangeprezen als mooi klein historisch stadje met een burcht. Dit pakte anders uit. Het bleek een flinke stad te zijn en daar hadden we geen zin in. De tomtom had het er ook moeilijk mee want die stuurde ons woonerfen op in de stad.

We besloten de kust te bezoeken en deden op diversen plekken stranden en uitzichtpunten aan. Ter hoogte van Genets werden we gemaand rustig aan te doen want er liep een paard vrij op de weg. Na even de kat uit de boom gekeken te hebben besloten we er stapvoets langs te rijden hetgeen prima ging. Bij een strandtent heeft Ruth dit gemeld en kregen we te horen dat er reeds voor gebeld was. Gegeten hebben we in het centrum van Avranches bij een bistro. Ruth at varkens fricandeau met champignon roomsaus en dit maal had Johan de mosselen. We dronken er een flesje cider bij leeg, want het was tenslotte onze laatste avond in Normandie. Daarna nog een toetje met soesjes voor Ruth (een hele berg) en een ijsje met Calvados voor Johan waarna we naar het hotel terug gingen. Morgen op pad in richting Parijs.

Avranches ( Mont Saint Michel )

Vandaag was het tijd voor de attractie van Normandie, namelijk Mont Saint Michel. Dit is een eilandje met een oude abdij (11-de eeuw) gelegen op een rotspunt net voor de kust en is wereldberoemd. De auto parkeerden we op een groot terrein op een flinke afstand van de attractie maar er reden gratis pendelbussen, dus dit was geen probleem. Via de bus wordt je afgezet op het eiland. Dit eiland met een omtrek van 1 kilometer is momenteel verbonden met het land door een dijk waarover de weg is aangelegd. Er is een meerjaren project gestart om de dijk te vervangen voor een lange brug zodat de natuurlijk monding van de rivier (Couesnant) weer wordt hersteld en het nu zo overvloedige slib weer naar zee gaat afvoeren. Op het eilandje lopen we door middeleeuwse straatjes met natuurlijk een heleboel souvenir winkels en eettentjes. Het is allemaal flink op elkaar gebouwd hier in lagen. De abdij torent bovenop het eilandje uit, op een hoogte van 80 meter. Nadat we de straatjes omhoog gelopen zijn komen we eerst bij de kerk Le Saint Pierre die nog in gebruik door monniken aldaar. Even later komen we bij de abdij en na betaling van 9 euro per persoon volgen we de wandelroute. Deze voert door imposante vertrekken waarin vroegertijd heel wat gebeurd moet zijn. Nu lopen er alleen toeristen, heel veel toeristen. Ook de Japanners hebben deze attractie ontdekt. Na het abdij bezoek hebben we nog een kopje koffie genomen en een wandeling gedaan over de vestingmuur, alvorens terug te gaan naar de bushalte. Circa 14:30 waren we weer bij de auto en besloten tot het bekijken van het gebied direct boven Avranches aan de baai. Hier hebben we een rondje gereden waarna we terug zijn gereden naar het hotel. Op circa 500 meter vanaf het hotel had Ruth vanmorgen op de heenweg een Carmelieten klooster aanduiding gezien en dit moest natuurlijk onderzocht worden. We bekeken het sobere kerkje dat open was en lazen dat er een winkeltje moest zijn. Na enig zoeken vonden we dit maar het bleek gesloten te zijn. Er hing een briefje op de deur dat we bij de hoofdingang konden aanbellen. Dit deden we en even later verscheen er een non die ging regelen dat er iemand in het winkeltje zou komen. In de winkel kochten we honing en ontstond er een leuk gesprek in het Frans tussen de non en Ruth, waarna we met de honing vertrokken naar het hotel. Vanavond zijn we naar het centrum gewandeld en hebben gegeten in een creperie, we namen elk een lekker hartig gevulde pannenkoek, met een glaasje cider. Ook liggen de plannen voor morgen al weer klaar...

Avranches ( Stad verkennen )

Na de rustige dag van gisteren slapen we uit tot circa 10 uur. Hierna wandelen we het stadje in om deze te verkennen. Het is circa 15 minuten lopen naar de stad en met onderweg diverse boulangiers alwaar we een ontbijt halen (lekkere broodjes) en een kiosk alwaar we thee kunnen drinken. In de stad bekijken we als eerste het historische centrum waarbij de borden langs de route natuurlijk alleen in het Frans zijn! Er is met name een oude burcht met mooi uitzicht over de stad. Hierna tijd voor een kopje koffie in een partisserie en dus natuurlijk met een taartje erbij! Vervolgens bekijken we de kerk (Notre-Dame) en de Jardin des plantes (botanische tuin). Met name deze gratis te bezoeken tuin is erg leuk en heeft een mooi uitzichtpunt op Mont St Michel. Daarna hadden we eigenlijk alles gezien en namen we in het centrum een belegd stokbroodje met ham en emmentaler kaas met een choco koek en een drankje voor 3 euro 90 en we besloten daarna terug te gaan naar het hotel. Het weer was overigens bijzonder lekker, geen jas nodig, zonnetje erbij, niets te klagen dus. Omstreeks 14:30 waren we weer in het hotel en we bespraken wat verder te gaan doen. Opties waren: A: niets doen en in het hotel blijven, B: iets gaan bekijken. Het werd B. De kaarten en de boekjes werden geraadpleegd en onze keus viel op Cancale en de daarboven liggende pointe du Grouin. Dit was circa 1 uur rijden en we waren dus omstreeks 16 uur ter plekke. Het was er druk maar we vonden gelukkig snel een parkeerplek strak naast een helling aan de kant van Ruth. Het uitzicht was weer mooi en we wandelden daar circa 1 uur. Daarna reden we naar het centrum van Cancale om hier rond te kijken. Het dorpje had natuurlijk een kerk en daarnaast een terras met koffie en ook een mooi pad met uitzicht op de inmiddels drooggevallen zeebodem waarop mijn oesters teelde. Omstreeks 18 uur reden we weer langs de kust richting het hotel. We hadden na de Fruit de Mer lunch gisteren onze zinnen gezet op een diner met Fruit de Mer. Op de heenweg voldoende gezien dus dat moest geen probleem zijn. Bij het eerste restaurant zijn we gestopt. Dit bleek naast restaurant met name gericht op het vers verkopen van de schaaldieren, leuk om te zien overigens.

We gingen dus zitten en dachten van de kaart te kunnen bestellen. Dit werkte anders, je moest zelf de schaaldieren uitzoeken en die werden dan na afrekenen klaargemaakt voor je. Maar als je geen expert bent in wat lekker is, wat kies je dan? En daarnaast hoe leg je dit in het Frans uit? We besloten een ander restaurant te zoeken. Langs de weg vonden we nog zo'n verkooppunt zonder eetgelegenheid en daarna 1 met eetgelegenheid die er ook gezellig uit zag. Deze was echter aan het opruimen en hier konden we dus niet terecht. We reden door en kwamen in het dorpje Hierel. Hier vonden we 1 restaurant die naast crepes (pannenkoeken) ook mosselen serveerde. Dit werd het dus. Ruth bestelde Moules Normandes en ik Brouchette de St Jacques sauce bretonne. Beide gerechten waren erg lekker. Na een kleine toetje reden we in het donker weg naar het hotel. Onderweg opperde Ruth dat Mont St Michel in het donker wel mooi verlicht zou zijn. Dit moest dus bekeken worden. Via donkere wegen en ongeduldige Fransen bij stoplichten stonden we in het pikkedonker plaatjes te schieten van het er inderdaad mooi uitziende complex. Na nog een paar slingerwegen in het donker kwamen we gelukkig weer op bekendere brede en vooral verlichte wegen naar het hotel. Omstreeks 22:15 waren we hier terug. Achteraf was het toch een best volle dag geworden.

Avranches ( aankomst )

Vanmorgen ons laatste ontbijt gehad in de vakantiewoning. Daarna de boel bij elkaar geraapt en schoon achtergelaten. Om 9:30 reden we weg. Zoals gisteren aangeven maken we vandaag een omweg via het schiereiland Cotentin. Ons eerste doel is St-Vaast-la-Hougue. Volgens de reisgidsen een leuk stadje. Na een uur rijden komen we daar aan en parkeren de auto, daarna verkennen we het plaatsje alwaar het vandaag markt is. Het is inderdaad een leuk havenplaatsje en we lopen ook over de markt. De markt waar kreeften en krabben levend vers worden verkocht en waar de slager artikelen verkoopt die we niet kennen of niet willen kennen. We bezoeken de zaak Gosselin die al sinds 1889 bestaat en die van alles verkoopt. Geluncht hebben we vandaag op sjiek bij restaurant France et des Fuchsias (link). We bestelden hier een voorgerecht van de kaart met o.a. oesters in een heerlijke saus en met wat groente gegarneerd. Van het huis kregen we brood met boter en koude soep (gazpacho). Om circa 13 uur vertrokken we naar Gatteville-le-Phare (de noordoostpunt van het schiereiland).

We waren hier om 13:30 en zagen daar dat de vuurtoren nog niet open was. We wachten dus even aan de rand van de zee. Om 14 uur mochten we naar boven. 365 treden later was een fantastisch uitzicht ons deel. Toch wel erg hoog was het daar boven, 72 meter. Als derde bestemming hadden we de noordoostelijke punt uitgekozen, namelijk het dorpje Goury. Vlak bij dit dorpje passeren we de nucleaire opwerking centrale, een enorm groot complex waar ook een kerncentrale deel van uit maakt. In het dorpje parkeren we de auto en lopen een klein rondje naar de punt. Deze punt hier is zeer rotsachtig en het landschap er omheen zijn kleine weiden gescheiden door stenen muren. Dit lijkt erg op Ierland. Aangezien het restaurant pas om 19 uur weer open ging zat een kopje koffie er niet in en gingen we naar onze vierde en laatste bestemming. Ja, ja, het was een druk dagje met al de uitstapje en de in totaal 5 uur autorijden. De vierde bestemming was de Jardin Botanique de Vauville (link), een botanische tuin dus. Deze tuin is aangelegd in 1947 en heeft een oppervlak van 40.000 vierkante meter. Door slim aan te planten is het gelukt palmbomen en planten die anders niet tegen het klimaat kunnen toch te laten gedijen. Erg leuk om te zien en we sluiten hier af met een kopje thee. Daarna nog 2 uur rijden naar ons hotel alwaar we om 20:15 inchecken. Het weer vandaag begon stralend blauw met een zonnetje en eindigde met miezerige regen toen we gelukkig net de tuin hadden gezien.